Стадион в Кнежа ще носи името на Илия Вълов – един от най-успешните български футболни вратари. Общински съвет – Кнежа прие решението с №659 по Протокол №46 на 29 май 2026 г. по предложение на съветника Захари Йорданов и след внесена докладна записка.
Илия Вълов е роден на 29 декември 1961 г. в Кнежа. Юноша е на „Ботев“ (Враца), чийто вратар е от 1981 до 1988 г. От врачанския тим преминава в ЦСКА-София, където играе от 1988 до 1990 г. и е част от един от най-силните „червени“ отбори в историята заедно със Стоичков, Емил Костадинов, Любо Пенев, Трифон Иванов, Георги Георгиев и др. и старши треньор Димитър Пенев. Шампион е на България през 1989 и 1990 г.
С „армейците“ Вълов е носител на Купата на Народна Република България, двукратен носител на Купата на Съветската армия и на Суперкупата на България. През 1989 г. е трети в анкетата „Футболист на годината“.
След това играе в „Локомотив“ (София). За кратко е вратар и на „Аустрия“ (Виена), като става шампион на Австрия през 1992 г. Пази и за няколко турски отбора. В професионалната си кариера има 253 мача в „А“ група.
Вълов е вратарят, благодарение на когото български отбор за последен път се класира за полуфиналите в европейските клубни турнири. Той пази за ЦСКА-София (тогава ЦФКА „Средец“) през пролетта на 1989 г. в мачовете срещу нидерландския „Рода“ в несъществуващия вече турнир за Купата на носителите на купи (КНК).
След 2:1 в София и 1:2 навън се стига до дузпи на нидерландска земя. Вълов спасява 2 удара от бялата точка на играчи на „Рода“ и класира ЦСКА-София напред. Той пази в двата полуфинални мача срещу „Барселона“, след които Христо Стоичков е взет в испанския гранд от треньора Йохан Кройф.
С националния отбор Вълов записва 34 мача. На световното първенство по футбол през 1986 г. в Мексико е резерва на Борислав Михайлов. Дебютът му за националния тим е през 1983 г., а последния си мач за страната играе през 1990 г.
След края на състезателната си кариера работи като треньор. Бил е старши треньор на „Ботев“ (Враца), треньор на вратарите в „Черно море“ (Варна), ЦСКА и „Литекс“ (Ловеч). За последно е треньор на вратарите в академията на „Ботев“ (Враца).
Илия Вълов е баща на Валентин Илиев – защитник и капитан на ЦСКА-София през първото десетилетие на XXI век, и дядо на Теодор Иванов, който към момента също е футболист на ЦСКА.
Илия Вълов почина на 13 юли 2024 г. С преименуването на стадиона Община Кнежа отдава признание към една от значимите спортни личности, родени в града.
